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| Ferdinando
IV di Borbone |
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Quando nacque il 12 gennaio 1751, terzo figlio
maschio di Carlo III e di Maria Amalia di Sassonia, già era
considerato il probabile erede al trono. Infatti il padre Carlo era
un verosimile candidato erede al trono di Spagna, perché il
fratello maggiore Luigi era morto a soli 17 anni nel 1724, mentre
l’altro fratello Ferdinando VI, succeduto a Filippo V nel 1746,
per la salute cagionevole non aveva ancora avuto eredi. Quando poi,
nel 1759, moriva Ferdinando VI e a Carlo III salì sul trono
di Spagna, a Napoli restava un re bambino, di soli otto anni, lasciato
dai genitori e affidato ad un Consiglio di reggenza, che doveva occuparsi
della sua educazione e del governo del paese. Gli esponenti principali
di questo Consiglio furono Domenico Cattaneo, principe di S. Nicandro,
e il marchese Bernardo Tanucci.
Nel 1769, appena divenuto maggiorenne, Ferdinando IV sposò
Maria Carolina D’Asburgo, figlia di Maria Teresa d’Austria
e sorella di Maria Antonietta di Francia (che morirà ghigliottinata).
L’opinione pubblica e la storiografia in seguito, ha trattato
questo monarca come un lazzarone, un riformatore, un reazionario,
un sanguinario. Vero è che il re preferisce dedicarsi alle
amanti e agli svaghi di corte piuttosto che al regno. Gli vengono
dati addirittura tre soprannomi: Re Lazzarone per la sua indolenza,
Re Cafone per le sue brutte maniere e Re Nasone per l’imponenza
del profilo.
E’ la giovane regina che prende in mano le
redini della politica e influenza tutte le decisioni del marito. Entrambi
i sovrani sono però amanti della cultura e durante il loro
lungo regno prosperano tutte le arti:
molti artisti d’Oltralpe
sono invitati alla Reggia di Caserta dove risiede la corte.
I campi in cui Ferdinando IV si impegnò
in modo diretto furono essenzialmente tre: le opere pubbliche, i rapporti
con la Chiesa, l’interessante progetto della Colonia di San Leucio,
innovativo sia per lo sviluppo manifatturiero che per l’avanzata
legislazione sociale all’interno della comunità.
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